Gratis en Steam significa gratis: sin prueba, sin mes de acceso, sin nada que comprar antes de jugar con amigos. El problema suele ser el servidor. La mayoría de juegos gratuitos te meten en una cola con desconocidos, y los buenos te dejan montar el tuyo. Esta página los separa así. Primero los juegos gratuitos que puedes poner en un servidor privado, y luego los grandes juegos multijugador gratuitos que solo funcionan en los servidores de la editora.
Juegos gratuitos para los que puedes montar un servidor privado
Cada uno instala el juego sin pagar nada, tú levantas un servidor y el grupo juega ahí solo. Todos tienen su página de despliegue aquí, así que el servidor son unos clics y se cobra por horas mientras está encendido.
- Counter-Strike 2: 5v5 de plantar la bomba, gratis desde 2018 y todavía el que todo el mundo ya tiene. En tu propio servidor tienes la partida que pediste: sin cola, sin desconocidos, bots para completar los equipos y cualquier mapa de la Workshop. Steam. Montar un servidor.
- Team Fortress 2: Nueve clases, Payload y King of the Hill, y suficiente desmadre para que un grupo con niveles distintos se lo pase bien igual. Un servidor privado además evita el problema de bots que tiene el Casual público. Steam. Montar un servidor.
- Sven Co-op: Las campañas de Half-Life en cooperativo hasta 32 jugadores. PvE puro, nadie compite con nadie, lo que lo hace la propuesta más fácil para un grupo que no juega a shooters. Steam. Montar un servidor.
- Zombie Panic! Source: Terror de supervivencia donde un jugador empieza infectado y cada humano al que mata se une a la horda. Las tornas cambian según avanza la ronda, así que el último humano vivo está de verdad bajo presión. Steam. Montar un servidor.
- Fistful of Frags: Shooter del Lejano Oeste con revólveres, dinamita y whisky. Las rondas son cortas y absurdas, que es justo lo que quieres a la 1 de la mañana con ocho personas. Steam. Montar un servidor.
- Pirates, Vikings & Knights II: Tres facciones que se odian entre sí, y sobre todo mucha gente empujada por los bordes. El modo lo pone el mapa, así que un servidor puede alternar noches de objetivo, captura y deathmatch. Steam. Montar un servidor.
- SCP: Secret Laboratory: Terror multijugador en una brecha de contención: unos jugadores son personal, otros clase D y otros las cosas que hay en las celdas. Necesita gente para ser bueno, así que va bien con un grupo grande. Steam. Montar un servidor.
- Alien Swarm: Reactive Drop: Cooperativo con vista cenital para hasta ocho. La munición escasea, el fuego amigo es real y los aliens salen por los conductos. Una opción tranquila y táctica que corre en cualquier equipo. Steam. Montar un servidor.
Juegos multijugador gratuitos que no puedes alojar tú
Estos son gratuitos y merecen tu noche, pero solo funcionan en los servidores de la editora. No hay servidor dedicado que montar, así que un grupo juega mediante un grupo de amigos o una partida personalizada.
- Apex Legends: Battle royale por escuadras con un movimiento que premia la práctica. Escuadras de tres, así que encaja mal con un número impar y perfectamente con un grupo de tres. Steam.
- Marvel Rivals: Hero shooter 6v6. Fácil de coger, y el plantel explica casi solo cuál es tu trabajo en una pelea. Steam.
- Overwatch 2: Hero shooter 5v5 con un buscador de partidas personalizadas, que es lo más parecido a un servidor privado que hay aquí. Steam.
- THE FINALS: Shooter por equipos de atracos en arenas totalmente destructibles. Ruidoso, rápido y mejor de tres en tres. Steam.
- Warframe: PvE cooperativo con una década de contenido detrás. Escuadras de cuatro, y un amigo que ya juega hace la primera semana mucho menos confusa. Steam.
- Dota 2: El juego entero, gratis, sin héroes de pago. Un equipo de cinco amigos es la única forma sensata de empezar. Steam.
- Brawlhalla: Juego de lucha en plataformas con salas locales y online. El único de esta lista en el que alguien que no juega puede competir en diez minutos. Steam.
Por qué molestarse en tener servidor propio para un juego gratuito
- No entra nadie más. Sin smurfs, sin gente que se va tras dos rondas, sin votaciones de expulsión.
- Eliges el mapa y el modo, incluidos mapas de la Workshop que un servidor público nunca cargaría.
- Los bots rellenan los huecos, así que cuatro personas pueden jugar igual un modo pensado para dieciséis.
- Todos tienen un ping parecido, porque eliges la región cercana al grupo y no la del anfitrión.
- Nadie tiene que quedarse conectado como anfitrión, y nadie toca su router.
Lo que cuesta
Los juegos de arriba no cuestan nada. El servidor se paga por horas y solo mientras está encendido, así que una sesión de dos horas son un par de dólares repartidos entre el grupo. Un servidor pequeño a la semana es gratis, lo que cubre entera una noche corta con cualquiera de estos.